由於回顧錄中斷了太久,所以今集來個大回顧,由頭開始把《火武》創刊背景作總結。
火武是新帝國臨死一擊
正如《耀武年代爆大鑊》所言,瑞新最初是牛佬公司的皇牌主筆,後來大家因財失義而拆伙,瑞新於是挖走了同門的一眾高手自立門戶,但他最初出版的不論是江湖或成人漫畫,銷量都甚為不濟,令整間「新帝國」已經奄奄一息。
因此《火武耀揚》已是絕地一擊,若不成功便唯有把公司結束!當然十五少的供詞有抹黑瑞新的地方,不過當時瑞新的漫畫質素差便肯定事實,萬一《火武耀揚》都失敗便真的死定。
所以瑞新為這最後一擊,買足了三重保險,分別是故事,人物及兵器。
《火武》創刊的三線保險
故事方面,火武最初講述的漫畫天王被斬案,當然是影射十幾年前的馬榮成被襲案,所以火武最初的故事賣點也是走爆香港漫畫醜聞,畢竟這條路線肯定能吸引所有的港漫讀者。(相關資料,回顧錄第三集)
人物方面,瑞新把古惑仔系列中的霍武及耀揚搬回來,成為自己的「火武耀揚」兄弟,再找上大堆用香港明星造型為本的角色,實是要讀者不看僧面都看佛面,不喜歡火武故仔不打緊,買來當捧自己心儀的偶像都好呀!(相關資料,回顧錄第一集)
因此,火武創刊的首年,幾乎每期都是用明星肖像的油畫封面,也是想吸引追星族的垂憐。而瑞新也有法律小聰明,同樣用劉德華的樣子,如果直接用照片的便是侵犯肖像權,肯定會收律師信,但瑞新只畫得比較似劉德華的真人時,當時人便無從追究。

精品方面,約由火武的第四期開始,全線新帝國的漫畫,封面都有附送印花,讀者憑印花可到新帝國的旗下的精品以優惠價換取禮品,可謂滿足了喜歡貪便宜的讀者心態。

結果這三條保險線的策略果然成功了(特別是兵器),而第六期瑞新隨書附送「火武刀」後,更令漫畫升書,既然清楚了市場反應,瑞新更加勇往直前,之後的漫畫每期都有兵器特別版,而且漫畫封面更乾脆用兵器當賣點,總之不管讀者是為故事或是為刀,總之肯買書便是老闆!


它便是新帝國起死回生的功臣!
柱哥與豹哥
亦因為要遷就兵器的關係,瑞新連故事橋段都立刻大改,原先《火武》故事是想走爆香港漫畫
圈醜聞,但為了讓更多的兵器出場,於是瑞新立刻轉橋,改為以兵器打鬥為主導,配以非常血腥的畫面,加強官能刺激。所以《漫畫天王篇》只是幹了短短的六期便算,之後到《柱哥篇》。由大奸人柱哥擔正,原來他當年和火武兄弟的拜門大佬──黑骨棠,是曾出生入死過的兄弟,不過今日彼此已為仇敵,而故事以柱哥密謀吞併黑骨棠江湖勢力的陰謀開始。
而另一個耀眼角色,便是之前都提及過,元朗社團福永堂的大佬「崩牙豹」(豹哥),作為火武系列首個搞笑系的角色,瑞新也花盡心思描寫。(詳情也是見回顧錄第三集)
豹哥的搞笑滑稽,
對比柱哥的奸詐霸道,便是《柱哥篇》的主線,而這篇的高潮便是在十三期開始的「金巴利道千人斬」,柱哥趁黑骨棠一次的出埠,於是調動自己旗下所有手下,實行一次把整個黑骨棠的派系消滅。為了吸引更多讀者看這場江湖大戰,瑞新當然要為漫畫搞更多的綽頭,於是由《火武》十二期的特別版開始,瑞新乾脆於封面寫上大大隻字的「江湖書銷量No1」。
江湖書銷量第一
當然這個銷量冠軍只是瑞新自封的,因為香港漫畫從來沒有正式的銷量統計,只有各大漫畫公司自己的申報,而且對於看慣港漫的讀者而言,瑞新根本在夜郎自大。因為在香港寫江湖書的有幾多個?只有他和牛佬而已!反正瑞新都是想吸納多些《古惑仔》的讀者,總之自己自封了冠軍,聲勢上起碼贏了對方先。
而且牛佬亦沒有反擊,因為他亦深知瑞新的詭計,如果牛佬向他發炮還擊的,瑞新又可以借勢炒作多些話題出來,到頭來又是給他出風頭的機會,於是乾脆不理了。
反正《古惑仔》已經有批數量穩定的讀者,他們總不會因瑞新的三言兩語而放棄自己的。
當《柱哥篇》約第十五期完結,之後又到另一個高潮的開始了。(待續)
為配合自吹的江湖書銷路第一,瑞新之後亦於火武刊了全版通告。
當時玉記的龍頭書《神兵第一輯》五萬;而《武神》則四萬六,
如果《火武耀揚》有四萬便相當厲害!
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